Nachdem heute Drohnen weit verbreitet sind, gibt es bereits aus der ersten Nacht der Eruption des Fagradalsfjall eindrucksvolle Videoaufnahmen des Ausbruchs und von fliessender Lava.
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Nachdem es in den letzten Wochen durch aufsteigende Lava zu ungefähr 50.000 kleineren und größeren Erdbeben gekommen ist – die stärksten mit über 5 auf der Meßskala waren bis über den Hauptstadtraum hinaus spürbar – ist es gestern abend dann zum Spaltenausbruch des Fagradalsfjall gekommen.
Karte des Ausbruchsgebietes im Geldingadalur, Karte von RUV.
Übersichtsfoto über die Gegend, Original von RUV.
Es ist zu einem relativ kleinen Spaltenausbruch gekommen, erste Berichte sprechen von ca. 200m, die Lava fliesst in dem unbewohnten Gebiet ungehindert zu den Seiten ab. Menschen sind nicht in Gefahr, da der nächste Ort ungefähr 10km entfernt ist. Auch der internationale Flughafen in Keflavik, der auch relativ dicht in der Nachbarschaft liegt, ist bisher nicht betroffen, eine Aschewolke wie beim Ausbruch des Eyjaflallajökull 2010 wird nicht erwartet. Ein erstes Bild aus der Nacht, das von der isländischen Küstenwache gemacht wurde, zeigt die Eruptionsstelle.
Erstes Bild der Eruption, Bild vom isländischen Wetterdienst.
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Nachdem es am 24. Februar auf der Reykjanes-Halbinsel ein Erdbeben der Stärke 5,7 gegeben hat, ist im nachfolgenden Erdbebenschwarm die Erde nicht mehr zur Ruhe gekommen, seitdem hat es über 10.000 Beben gegeben. Die meisten davon nur meßbar, aber es waren auch einige dabei, die wie das Hauptbeben bis nach Reykjavik spürbar waren. Zusätzlich kam es zu einer starken Anhebung der Region, teilweise um bis zu 30cm, was zur Vermutung durch die Geologen führte, das Magma in den Untergrund einströmt.
Erdbebenkarte von Reykjanes vom heutigen Tag.
Seit heute am frühen Nachmittag wird auf den Meßstationen auf Reykjanes zusätzlich sog. harmonischer Tremor gemessen, der entsteht, wenn sich Magma im Untergrund bewegt. Der isländische Wetterdienst geht daher davon aus, das eine Spalteneruption möglicherweise unmittelbar bevorsteht und sich möglicherweise in den nächsten Stunden ereignen könnte (es ist aber auch möglich, das sich wieder alles beruhigt und nichts passiert).
Für den Fall eines Ausbruchs rechnen die Geologen mit einer kleinen, relativ harmlosen Spalteneruption im Bereich des Keilir.
Karte der möglichen Ausbruchsspalte.
Mit einer Wiederholung der Situation von 2010, als der Ausbruch des Eyjafjallajökull zu wochenlangen Flugsperrungen in ganz Europa führte, wird nicht gerechnet, da es hier keinen Eisschild über einer möglichen Eruptionsspalte gibt. Der Flughafen Keflavik, der etwa 25km von dem Gebiet entfernt liegt, wird nach dem Beginn einer Eruption zwar wahrscheinlich gesperrt, diese Sperrung wird aber wohl nur temporär sein, bis das Eruptionsgeschehen eingeschätzt werden kann.
Eine Modellierung der Universität von Island geht von einem kleinen, regional sehr begrenzten Lavafeld aus, das hierbei entstehen könnte. Die Region ist mittlerweile abgesperrt, der Katastrophenschutz hat dazu aufgerufen, die Region nicht zu betreten. Zusätzlich wurde ein Flugverbot für Dronen erlassen.
Modellierung eines möglichen Lavafeldes.
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WowAir ist pleite und stellt mit dem heutigen Tag seinen Geschäftsbetrieb ein. Diese doch überraschende Meldung ging heute durch die isländischen Medien. Vorangegangen war eine monatelange Zitterpartie, ob der neue Investor Indigo die Fluglinie nicht doch retten könnte, nachdem die Verhandlungen mit Icelandair im letzten Jahr erfolglos geblieben sind.
Hinweis auf der WowAir-Webseite heute Mittag.
Das die Probleme größer sind, als zunächst angenommen, hatte sich bereits vor etwa einer Woche angedeutet, als reihenweise Flüge ausfielen und Reisende auf verschiedenen Flughäfen strandeten. Indigo hatte da bekanntgegeben, sich trotz Sparmaßnahmen und Restrukturierungen nicht an WowAir beteiligen zu wollen, ein letzter Rettungsversuch des Gründers Skuli Morgensen, die Schulden in Beteiligungen an der Fluglinie umzuwandeln und die restlichen Anteile zu verkaufen, war letztendlich nicht erfolgreich.
Die Pleite wird neben den direkten Auswirkungen auf den Luftfahrsektor (also die Beschäftigten von Wowair und der Servicegesellschaft in Keflavik) auch deutliche negative Auswirkungen auf die gesamte Touristikbranche haben.
Nach einer Studie von Reykjavik Economics rechnet man mit einer Entlassung von 5-15% der in diesem Bereich Beschäftigten, das entspricht zwischen 1500 und 4500 Menschen. Das hört sich zunächst nicht viel an, setzt man es aber in Bezug zur Gesamtbevölkerungszahl, sieht das schon deutlich dramatischer aus, betroffen wären dann zwischen 0,5 und 1,5 der Bevölkerung.
Zusätzlich wird mit einem Rückgang des BIP für 2019 zwischen 0,9 und 2,7% gerechnet. Für diesen Rückgang ist alleine der Rückgang der Besucherzahlen verantwortlich, da die anderen Fluggesellschaften die wegfallenden Kapazitäten nicht auffangen werden können. Bereits im Januar war mit Germania ja eine weitere Fluggesellschaft weggefallen, die Verbindungen nach Island angeboten hatte. Der Betreiber des Flughafens in Keflavik hatte danach die Prognose für die Passagierzahlen auf gut 8,9 Mio für 2019 korrigiert, das entspricht etwa dem Niveau von 2017. Gut möglich, das man hier jetzt noch weiter runtergehen muss.
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Die Übernahme von Wow Air durch die Icelandairgruppe, die am 05. November vereinbart worden war, wird nicht stattfinden. Das haben heute beide Unternehmen bekanntgegeben. Genaue Gründe sind nicht genannt worden, es wird aber vermutet, das die wirtschaftliche Situation von Wow Air deutlich schlechter ist, als zunächst befürchtet.
Erste Anzeichen dafür hatte es bereits am Dienstag gegeben, als die isländische Börsenaufsicht für mehrere Stunden den Handel mit der Icelandairaktie aussetzte und Icelandair bekanntgab, das nicht klar ist, ob und wie die Übernahme stattfinden könnte.
Wowair gab zudem bekannt, das es einen weiteren Interessenten für die Übernahme der Firma gäbe, ohne weitere Details zu nennen. Aktuell würden alle Optionen geprüft, Hauptziel sei eine Sicherung des Flugbetriebes. Dabei könnte es aber auch zu Kündigungen von Mitarbeitern kommen.
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Die isländische Fluglinie Wow Air ist in finanzielle Turbulenzen geraten, Medienberichten zufolge machen hohe Treibstoffkosten dem Unternehmen zu schaffen, zusätzlich gelten das sehr weiträumige Liniennetz nach Amerika (hier wurden unlängst einige Routen gestrichen) und Investitionen des Eigners Skúli Mogensen in eine Frachtfluglinie als unrentabel.
Der Plan ist, dass Icelandair die angeschlagene Fluglinie komplett übernimmt, sie soll (zumindest vorerst) unter dem eigenen Label weiterfliegen. Ausstehend sind für den Verkauf die Zustimmung der Kartellbehörde, die der Anteilseigner von Icelandair und eine genaue Prüfung der wirtschaftlichen Verhältnisse von Wow Air. Für Icelandair könnte der Zukauf hilfreich sein, da sie einen Teil der Flugkapazität über dem Atlantik unter ihre Kontrolle bekommen. Die Firma hat selbst wirtschaftliche Probleme und entschieden, sich von ihrem Hotelgeschäft in Island (Icelandair und Edda Hotels) zu trennen.
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In Island sorgen mal wieder die Vulkane für Unruhe. Sowohl Katla als auch Bárdabunga zeigen ja seit einiger Zeit immer wieder kleinere Erdbebenschwärme, deren stärkste Beben auch für Menschen spürbar sind, aber bisher keine Ausbrüche. Wobei bei der Bárdabunga die Aktivität im Moment nach Informationen des isländischen Wetterdienstes so hoch sein soll, das aus einem der Eislöcher im Vatnajökull Dampf aufsteigt.
Aktuell zeíeht aber ein anderer Vulkan unterhalb des Vatnajökull die Aufmerksamkeit der Fachleute auf sich: Der Öraefajökull. Dieser zeigte in letzter Zeit eine erhöhte Erdbebenaktivität und einer der Gletscherflüsse, die Schmelzwasser ableitet, das aus diesem Gebiet kommt, hatte einen deutlichen Schwefelgeruch. Daten zur Leitfähigkeit der Kvíá (was ein direkter Indikator über die Herkunft des Wassers ist), gab es bisher nicht, da der Fluß aufgrund von Ressourcenproblemen beim isländischen Wetterdienst nicht permanent überwacht wird (das soll jetzt geändert werden). Zusätzlich wurde auch weiteres seismisches Überwachungsgerät in der Region installiert.
Auf Satellitenbilder aus dem Gletscherbereich, der über dem Vulkan liegt, wurde jetzt eine neue Vertiefung im Eis entdeckt, die ungefähr 1km im Durchmesser und 21-25m tief ist.
Satellitenbild vom 17.11.2017 der Region im Vatnajökull, die neue Vertiefung ist gelb markiert.
Vergleichsbild vom 01.11.2017, hier ist der Vertiefung im Eis noch nicht zu sehen. Beide Bilder stammen vom isländischen Wetterdienst, Original hier.
Mittlerweile wurde aufgrund dieser Messdaten auch die Warnstufe für den Vulkan von grün („nicht aktiv“) auf gelb („unsicher“) angehoben und der isländische Wetterdienst hat sein Ascheradar in die Region südlich des Vatnajökull verlegt. Das ganze ist aber eine Vorsichtsmaßnahme, aktuell steht nach Aussage der Experten kein Ausbruch unmittelbar bevor.
Vulkanstatus des isländischen Wetterdienstes. Aktuelle Version hier.
Interessant könnte dieser Vulkan aber noch aus einem anderen Grund werden, sein Name ist zwar nicht ganz so schwierig wie der des Eyjafjallajökull, aber immer noch kompliziert genug sein :-)
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Nachdem der letzte Bebenschwarm der Katla wieder ausgeklungen ist, wurde auch der Status des Vulkans auf „grün“ zurückgestuft. Es ist also wieder alles normal, nur Bárdabunga rumpelt weiter vor sich hin.
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Vulkanische Aktivität und Erdbeben sind in Island ja nun nichts ungewöhnliches – wie auch hier im Blog immer wieder nachzulesen war. Bei einigen Vulkanen sind die Isländer allerdings vorsichtig, dazu gehört auch die Katla. Grund dafür ist ihre Lage unter dem Eisschild des Mýrdalsjökull die eine Beobachtung erschwert (und im Fall eines Ausbruchs zu Gletscherläufen führt) und die Tatsache, das der letzte große Ausbruch 1918 stattfand (zwei mögliche kleine Ausbrüche gab es 1955 und 2011, die dann jeweils zu Gletscherläufen führten) und deshalb keine Daten zum Verhalten des Vulkans vor einem Ausbruch bekannt sind. Seismische Messungen gab es damals noch nicht.
So ist es wenig verwunderlich, das die aktuelle Aktivität der Katla durchaus einiges an Aufmerksamkeit auf sich zieht. Vorweg: Die isländischen Vulkanologen vom isländischen Wetterdienst (der für die Beobachtung zuständig ist), sagen, das es im Moment keinerlei Anzeichen (aus der Erfahrung mit anderen Vulkanen) für einen direkt bevorstehenden Ausbruch gibt.
Katla hat bereits seit dem letzten Herbst immer wieder kleinere Erdbebenschwärme erlebt, die teilweise in Vík (der Stadt unterhalb des Vulkans) spürbar waren, sich aber immer wieder beruhigten. So ist es bisher auch im aktuellen Schwarm, der allerdings deutlich stärker ist (das stärkste Beben wurde mit 4,5 gemessen) als vorherige. Was die Beben genau verursacht ist nicht klar, allerdings fehlt nach Angabe der Wissenschaftler bisher vulkanischer Tremor, der ein klares Anzeichen für sich bewegende Magma wäre.
Erdbeben unter dem Mýrdalsjökull, Bild vom isländischen Wetterdienst, aktuelle Version hier.
Nun kommt es seit gestern abend zusätzlich zu einem kleineren Gletscherlauf der Múlakvísl unterhalb des Gletschers. Die zuständigen Geologen vermuten hier, das sich Schmelzwasser aus einem See unterhalb des Gletschers entleert und sehen bisher keinen Zusammenhang mit der erhöhten Erdbebenaktivität. Augenzeugen berichten ausserdem von einem starken Schwefelgeruch am Fluß.
Heute abend wurde allerdings der Status des Vulkans von „grün“ auf gelb verändert, was bedeuted das der Vulkan eine stärkere Aktivität über einem unbekannten Hintergrundlevel (weil die letzte Eruption so lange her ist) zeigt. Es bedeutet nicht, das ein Ausbruch bevorsteht, aber erhöhte Vorsichtsmaßnahmen sind verständlich.
Vulkanstatus in Island, Bild vom isländischen Wetterdienst, aktuelle Version inkl. kompletter Legende hier.
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Mit dem heutigen Tag sind die Kapitalkontrollen, die seit November 2008 in Kraft waren, um die isländische Krone (und damit auch die isländische Wirtschaft) zu schützen aufgehoben. Die Krone kann seit dem heutigen Tag wieder frei gehandelt werden, bisher war dafür eine Genehmigung des isländischen Zentralbank notwendig. Auch Auslandsüberweisungen sollen damit wieder einfach möglich werden. Ebenso aufgehoben worden ist der Zwang für Isländer, ausländische Währungen bei der isländischen Zentralbank zu deponieren.
Nicht frei handelbar sind sog. „off-shore Kronen“, das sind Kronen, die vor der Finanzkrise zu Spekulationszwecken aufgekauft worden sind, und die seitdem auf ausländischen Konten liegen. Diese werden von der Zentralbank zum Kurs von 137,50 Kronen pro Euro angekauft, ein Kurs der gut 20% schlechter liegt, als der aktuelle Kurs der Krone. Hier soll ein zu starker Abfluß von Kapital verhindert werden, da noch erhebliche Summen im Ausland gelagert sind.
Die Krone gab heute im freien Handel leicht nach (um gut 2,7%), Experten erwarten zumindest vorerst keinen negativen Einfluß auf den Umtauschkurs, da die isländische Wirtschaft gut läuft und speziell über den Tourismus viel Geld ins Land kommt.
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