In Island sorgen mal wieder die Vulkane für Unruhe. Sowohl Katla als auch Bárdabunga zeigen ja seit einiger Zeit immer wieder kleinere Erdbebenschwärme, deren stärkste Beben auch für Menschen spürbar sind, aber bisher keine Ausbrüche. Wobei bei der Bárdabunga die Aktivität im Moment nach Informationen des isländischen Wetterdienstes so hoch sein soll, das aus einem der Eislöcher im Vatnajökull Dampf aufsteigt.
Aktuell zeíeht aber ein anderer Vulkan unterhalb des Vatnajökull die Aufmerksamkeit der Fachleute auf sich: Der Öraefajökull. Dieser zeigte in letzter Zeit eine erhöhte Erdbebenaktivität und einer der Gletscherflüsse, die Schmelzwasser ableitet, das aus diesem Gebiet kommt, hatte einen deutlichen Schwefelgeruch. Daten zur Leitfähigkeit der Kvíá (was ein direkter Indikator über die Herkunft des Wassers ist), gab es bisher nicht, da der Fluß aufgrund von Ressourcenproblemen beim isländischen Wetterdienst nicht permanent überwacht wird (das soll jetzt geändert werden). Zusätzlich wurde auch weiteres seismisches Überwachungsgerät in der Region installiert.
Auf Satellitenbilder aus dem Gletscherbereich, der über dem Vulkan liegt, wurde jetzt eine neue Vertiefung im Eis entdeckt, die ungefähr 1km im Durchmesser und 21-25m tief ist.
Satellitenbild vom 17.11.2017 der Region im Vatnajökull, die neue Vertiefung ist gelb markiert.
Vergleichsbild vom 01.11.2017, hier ist der Vertiefung im Eis noch nicht zu sehen. Beide Bilder stammen vom isländischen Wetterdienst, Original hier.
Mittlerweile wurde aufgrund dieser Messdaten auch die Warnstufe für den Vulkan von grün („nicht aktiv“) auf gelb („unsicher“) angehoben und der isländische Wetterdienst hat sein Ascheradar in die Region südlich des Vatnajökull verlegt. Das ganze ist aber eine Vorsichtsmaßnahme, aktuell steht nach Aussage der Experten kein Ausbruch unmittelbar bevor.
Vulkanstatus des isländischen Wetterdienstes. Aktuelle Version hier.
Interessant könnte dieser Vulkan aber noch aus einem anderen Grund werden, sein Name ist zwar nicht ganz so schwierig wie der des Eyjafjallajökull, aber immer noch kompliziert genug sein :-)
Nachdem der letzte Bebenschwarm der Katla wieder ausgeklungen ist, wurde auch der Status des Vulkans auf „grün“ zurückgestuft. Es ist also wieder alles normal, nur Bárdabunga rumpelt weiter vor sich hin.
Vulkanische Aktivität und Erdbeben sind in Island ja nun nichts ungewöhnliches – wie auch hier im Blog immer wieder nachzulesen war. Bei einigen Vulkanen sind die Isländer allerdings vorsichtig, dazu gehört auch die Katla. Grund dafür ist ihre Lage unter dem Eisschild des Mýrdalsjökull die eine Beobachtung erschwert (und im Fall eines Ausbruchs zu Gletscherläufen führt) und die Tatsache, das der letzte große Ausbruch 1918 stattfand (zwei mögliche kleine Ausbrüche gab es 1955 und 2011, die dann jeweils zu Gletscherläufen führten) und deshalb keine Daten zum Verhalten des Vulkans vor einem Ausbruch bekannt sind. Seismische Messungen gab es damals noch nicht.
So ist es wenig verwunderlich, das die aktuelle Aktivität der Katla durchaus einiges an Aufmerksamkeit auf sich zieht. Vorweg: Die isländischen Vulkanologen vom isländischen Wetterdienst (der für die Beobachtung zuständig ist), sagen, das es im Moment keinerlei Anzeichen (aus der Erfahrung mit anderen Vulkanen) für einen direkt bevorstehenden Ausbruch gibt.
Katla hat bereits seit dem letzten Herbst immer wieder kleinere Erdbebenschwärme erlebt, die teilweise in Vík (der Stadt unterhalb des Vulkans) spürbar waren, sich aber immer wieder beruhigten. So ist es bisher auch im aktuellen Schwarm, der allerdings deutlich stärker ist (das stärkste Beben wurde mit 4,5 gemessen) als vorherige. Was die Beben genau verursacht ist nicht klar, allerdings fehlt nach Angabe der Wissenschaftler bisher vulkanischer Tremor, der ein klares Anzeichen für sich bewegende Magma wäre.
Erdbeben unter dem Mýrdalsjökull, Bild vom isländischen Wetterdienst, aktuelle Version hier.
Nun kommt es seit gestern abend zusätzlich zu einem kleineren Gletscherlauf der Múlakvísl unterhalb des Gletschers. Die zuständigen Geologen vermuten hier, das sich Schmelzwasser aus einem See unterhalb des Gletschers entleert und sehen bisher keinen Zusammenhang mit der erhöhten Erdbebenaktivität. Augenzeugen berichten ausserdem von einem starken Schwefelgeruch am Fluß.
Heute abend wurde allerdings der Status des Vulkans von „grün“ auf gelb verändert, was bedeuted das der Vulkan eine stärkere Aktivität über einem unbekannten Hintergrundlevel (weil die letzte Eruption so lange her ist) zeigt. Es bedeutet nicht, das ein Ausbruch bevorsteht, aber erhöhte Vorsichtsmaßnahmen sind verständlich.
Vulkanstatus in Island, Bild vom isländischen Wetterdienst, aktuelle Version inkl. kompletter Legende hier.
Mit dem heutigen Tag sind die Kapitalkontrollen, die seit November 2008 in Kraft waren, um die isländische Krone (und damit auch die isländische Wirtschaft) zu schützen aufgehoben. Die Krone kann seit dem heutigen Tag wieder frei gehandelt werden, bisher war dafür eine Genehmigung des isländischen Zentralbank notwendig. Auch Auslandsüberweisungen sollen damit wieder einfach möglich werden. Ebenso aufgehoben worden ist der Zwang für Isländer, ausländische Währungen bei der isländischen Zentralbank zu deponieren.
Nicht frei handelbar sind sog. „off-shore Kronen“, das sind Kronen, die vor der Finanzkrise zu Spekulationszwecken aufgekauft worden sind, und die seitdem auf ausländischen Konten liegen. Diese werden von der Zentralbank zum Kurs von 137,50 Kronen pro Euro angekauft, ein Kurs der gut 20% schlechter liegt, als der aktuelle Kurs der Krone. Hier soll ein zu starker Abfluß von Kapital verhindert werden, da noch erhebliche Summen im Ausland gelagert sind.
Die Krone gab heute im freien Handel leicht nach (um gut 2,7%), Experten erwarten zumindest vorerst keinen negativen Einfluß auf den Umtauschkurs, da die isländische Wirtschaft gut läuft und speziell über den Tourismus viel Geld ins Land kommt.
Nachdem niederländische Comedians mit einem humoristischen Einführungsfilm über die Niederlande (hier zu finden) an den amerikanischen Präsidenten Trump vorgelegt haben, lassen sich mittlerweile ihre Kollegen in aller Welt nicht bitten und legen nach. Viele dieser Filme (einige sind hier zu finden) sind ziemlich komisch, auch der isländische Beitrag ist nicht schlecht:
Die Stimmen der isländischen Parlamentswahl sind ausgezählt und die Sieger und Verlierer stehen fest: Gewonnen haben nicht die Piraten, die in den letzten Umfragen sehr stark dagestanden haben, sondern die Konservativen, die sogar ihren Stimmanteil im Vergleich zu den letzten Wahlen leicht verbessern konnten. Rechnet man die Stimmen hinzu, die die Erneuerungspartei (eine Abspaltung von der Unabhängigkeitspartei, die unter anderem pro EU ist), haben das konservative Lager sogar deutlich Stimmen hinzugewonnen. Zumindest der Unabhängigkeitspartei scheint also die Kontenaffäre nicht geschadet zu haben. Das gilt nicht für die Fortschrittspartei, die deutlich, aber nicht so heftig wie zwischendurch vorhergesagt, abgestürzt ist. Ebenso deutlich Stimmen verloren haben die isländischen Sozialdemokraten. Die kommende Regierungsbildung dürfte jetzt interessant werden, da kein Lager eine wirkliche Mehrheit im Parlament hat.
In Island sieht es nach den letzten Meinungsumfragen weiterhin nach einem Regierungswechsel bei den Wahlen am 29. Oktober aus. Führend sind jetzt wieder die Piraten (nachdem sie sich dabei in den letzten Wochen immer wieder mit der Unabhängigkeitspartei abgewechselt haben), allerdings mit deutlich weniger Stimmen, als noch im Frühjahr möglich gewesen wären.
Der Umfrage zufolge kommen die Piraten auf eine Zustimmung von 22,6%, die konservative Unabhängigkeitspartei von 21,1%. Die Links-Grünen erhalten demnach 18,6%, die Fortschrittspartei 9,1%, die Reformpartei 8,8%, die Sozialdemokraten auf 6,5% und Bright Future auf 6%.
Möglich wären damit theoretisch verschiedene Koalitionen, allerdings haben die Piraten bereits eine Koalition mit den aktuell regierenden Parteien von Unabhängigkeitspartei und der Fortschrittspartei ausgeschlossen. Ebenso sind die linken Parteien bestrebt, mögliche Koalitionsgespräche bald (möglicherweise noch vor der Wahl) zu beginnen um danach schnell eine Regierung einsetzen zu können.
Seit einigen Jahren entwickelt sich der Tourismus zu Islands wichtigstem Wirtschaftszweig – in diesem Jahr werden bis zu 2 Mio Touristen erwartet. Die Entwicklung seit 2010 zeigt sich in der untenstehenden Graphik. Diese stammt aus dem (englischen) Artikel „Iceland and the Trials of 21st Century Tourism“ entnommen habe. Wer sich ein wenig für dieses Thema interessiert, dem sei die Lektüre ans Herz gelegt, neben sehr vielen Zahlen beschäftigt er sich auch mit den Problemen durch den Tourismus.
In der letzten Nacht hat es unter dem Myrdalsjökull gegen 01.47h zwei recht starke Erdbeben der Stärke 4,9 auf der Meßskala ereignet. Medienberichten zufolge sind diese in der Umgebung von Katla und Myrdalsjökull gut spürbar gewesen. In der Folge ereigneten sich weitere, teilweise relativ starke Nachbeben untergal, wie auf der Bebenkarte des isländischen Wetterdienstes gut zu sehen ist:
Erdbebenkarte des isländischen Wetterdienstes für die Region Myrdalsjökull. Die aktuelle Version findet sich hier.
Nach Angaben des isländischen Wetterdienstes ist der Grund für die Erdbeben unklar, sie sind allerdings nicht von vulkanischen Tremor, der durch Magmabewegungen entsteht, begleitet. In den Sommermonaten kommt es immer wieder zu kleineren Erdbebenserien, der Wetterdienst hat hier einen Artikel (auf Englisch) veröffentlicht.
Mittlerweile warnt der Wetterdienst vor einem längeren Aufenthalt in der Nähe des Flußes Múlakvísl unterhalb des Myrdalsjökull gewarnt, da dieser aus Gletscherabflüssen im Moment erhöhte Mengen an Schwefelwasserstoff mitführt. Dieses Gas ist giftig und kann sich bei ruhigem Wetter in Senken sammeln.
Ebenfalls wird vor der Überquerung des Gletscherflusses Bláfjallakvísl gewarnt, da dieser im Moment einen ungewöhnlich hohen Wasserstand hat. Bei Überquerungen wird zu besonderer Vorsicht aufgefordert.
Ob es aktuell zu einer höheren geothermalen Aktivität unterhalb der Katla kommt (die auch die Auswirkungen auf die Flüsse erklären würde) oder was sonst vorgeht ist unklar und wird sich möglicherweise in den nächsten Tagen zeigen. Es ist aber auch sehr gut möglich, das sich die Aktivität wieder beruhigt und nichts weiter passiert.
Als Zugeständnis an die Opposition (und auch um sofortige Neuwahlen abzuwenden), hatte die konservativ-liberale Regierung Islands nach den Protesten vom Frühjahr, die auch zum Rücktritt des bisherigen Ministerpräsidenten geführt hatten, Neuwahlen für den Herbst versprochen. Das kürzt die aktuelle Legislaturperiode nur relativ wenig ab, da Wahlen ansonsten im nächsten Frühjahr bis zum 27. April hätten durchgeführt werden müssen.
Und nachdem es jetzt lange so aussah, als würde die Regierung auf Zeit spielen und dieses Versprechen nicht einhalten wollen, wurde jetzt ein Wahltermin bekanntgegeben: Gewählt wird am 29. Oktober 2016. Wie sich bis dahin die Parteien in der Wählergunst entwickeln muss sich zeigen, aktuelle Meinungsumfragen sehen aber sowohl die Konservativen als auch die Piratenpartei einigermassen gleichstark.
